Генри Новак умирал на асфальте, истекая кровью, и повторял полицейским: «Меня ударили ножом, я не могу дышать». В ответ один из стражей порядка бросил ледяное: «Я не думаю, что тебя ударили, приятель». Эти кадры с нательных камер полиции Хэмпшира, обнародованные на суде, стали шокирующим свидетельством того, как правоохранители проигнорировали крик о помощи 18-летнего парня, которого за несколько минут до этого пять раз пырнул ножом 24-летний Викрум Дигва.
Дигва, прикрываясь религиозным исключением для сикхских церемониальных кинжалов (кирпанов), носил под одеждой внушительный клинок. Когда он напал на студента, то первым делом соврал полиции, будто Новак сбил с него тюрбан и ударил в глаз. На самом деле все было наоборот: Дигва сам спровоцировал конфликт, а затем пустил в ход оружие, которое, по закону, имел право носить исключительно из-за своей веры.
Комиссар полиции Хэмпшира Донна Джонс назвала произошедшее «национальной трагедией» и пообещала написать премьер-министру Кейру Стармеру с требованием пересмотреть правила, позволяющие носить холодное оружие в общественных местах по религиозным мотивам. «Генри ложно обвинили в расовом нападении, когда он лежал на земле и умирал. А его убийца стоял рядом и все отрицал. Центральная проблема — Дигва мог носить нож на улице именно из-за исключения для сикхских верующих», — заявила Джонс.
Однако в правительстве пока не горят желанием трогать эту норму. Министр кабинета Ник Томас-Саймондс признал, что поведение полиции «шокирует», но дал понять: Лондон не планирует отменять исключение для сикхов. «Как только преступник вынул лезвие из ножен, он утратил всякую привилегию. Судья подчеркнул, что это злоупотребление доверием, которое усугубило вину», — пояснил министр.
Семья Дигвы через Ассоциацию сикхской прессы принесла извинения родным Новака и своей общине: «Мы любим Викрума, но скорбим вместе с семьей Генри. Просим не использовать эту трагедию для разжигания ненависти к сикхам». Совет гурдвар Саутгемптона также отмежевался от убийцы, заявив, что его действия «противоречат сикхским учениям, которые 500 лет проповедуют уважение и ответственность».
Лидер Reform UK Найджел Фараж в своем «экстренном обращении к нации» призвал к «чистой холодной ярости» и пересмотру минимального срока, который Дигва должен отсидеть до возможного освобождения условно-досрочно (20 лет и 190 дней). «Обвинение в расовом оскорблении оказалось важнее убийства», — возмутился политик.
Отец погибшего, Марк Новак, вышел к журналистам и сказал то, от чего сжимается сердце: «Генри не умер достойно. Ему не оказали помощь, которую он заслуживал. Мы на 100% виним Дигву, но Генри не должен был умирать на улице под присмотром полиции. Это бесчеловечно». Он потребовал от правительства признать ножевую преступность национальной чрезвычайной ситуацией.
Суд приговорил Дигву к пожизненному заключению. Полиция Хэмпшира извинилась за свои действия, а Независимое управление по поведению полиции начало расследование. Но вопрос, который теперь висит в воздухе: сколько еще людей должны погибнуть, прежде чем закон перестанет делать скидку на веру, когда речь идет о холодном оружии?
