В Англии и Уэльсе развернулась настоящая война с повседневным поведением. Местные советы, пользуясь особыми предписаниями, вводят абсурдные запреты, под которые попадают обычные люди. Если в 2022 году ругань была под запретом лишь в каждом двадцатом совете, то теперь — уже в каждом пятом. И это только верхушка айсберга.

Исследование, проведенное Campaign for Freedom in Everyday Life, показало: советы активно используют так называемые предписания по защите общественных мест (PSPO). Изначально их создавали для борьбы с серьезным антисоциальным поведением, но теперь под раздачу попадают те, кто стоит группами, кричит или даже поднимает камни с земли.

«Советы ввели целый набор странных запретов, которые превращают обычных людей в невольных преступников», — говорит Джози Эпплтон, директор организации. По ее словам, на основе PSPO принято уже более тысячи новых местных законов, и каждый может содержать до трех десятков отдельных ограничений. При этом такие предписания не проходят ни демократического, ни юридического контроля: их может ввести один чиновник без публичных слушаний и одобрения совета.

Опрос 297 советов показал: у 91% из них действует хотя бы одно такое предписание. В 13 советах запретили кормить птиц — и это привело к реальному аресту женщины в Харроу. В Гилфорде под запретом «намеренный крик или визг», в Торбее нельзя поднимать камни, а в Ричмонд-на-Темзе и Рагби — собирать камни, почву или даже ежевику.

Штрафы за нарушения выписывают рекордными темпами: в 2025 году их было 25 тысяч. При этом 75% штрафов оформляют частные компании, которые получают деньги за каждую выписанную квитанцию — так что у них есть прямая мотивация штрафовать как можно больше. Вскоре сумма штрафа вырастет со 100 до 500 фунтов, если соответствующий законопроект пройдет парламент. Палата лордов трижды голосовала за то, чтобы запретить штрафовать ради прибыли, но правительство отклонило поправки.

Особенно абсурдны случаи, когда запреты бьют по тем, кого люди наоборот поддерживают. В Бери 17-летнего участника Britain’s Got Talent Чарли Уилсона заковали в наручники и выписали штраф за уличное выступление — хотя вокруг собралась толпа зрителей, которым оно нравилось. «Все же получают удовольствие, — говорил Чарли полицейским. — Поднимать людям настроение — это теперь преступление?»

В Лестере оштрафовать грозили 70-летнюю активистку за то, что она вышла на улицу с флагом без разрешения совета. Получить такое разрешение, по словам активистов, практически невозможно. В Госпорте запрещено сидеть или болтаться «способом, который может вызвать беспокойство», а в Ланкастере группам из двух и более человек нельзя «допускать, чтобы их действия кого-то раздражали». В совете Ланкастера заверили, что подход всегда «пропорционален»: «Ругань или крик сами по себе не являются правонарушением — меры принимаются только если поведение вызывает беспокойство или тревогу».