Начало трапезы: салфетка на колени

Как только вы сели за стол, первое действие — положить салфетку на колени. Не после подачи первого блюда, а сразу. Это сигнал того, что вы готовы к трапезе.

Есть два исключения:

  1. Званый ужин, где хозяйка ещё не села. Ждите, пока она положит свою салфетку — так принято в формальной обстановке, по традиции «первый шаг» делает хозяин.
  2. Ресторан, где официант разворачивает салфетку за вас. Позвольте ему.

Большая салфетка (40×40 см и больше) на коленях не разворачивается полностью — кладут сложенную пополам, сгибом к себе. Маленькая (30×30) — разворачивается.

Во время еды

Салфетка постоянно лежит на коленях. Использование:

  • промокайте уголки рта после каждого глотка вина или долгой беседы
  • вытирайте жирные пальцы (только если пальцы участвовали в еде)
  • прикрывайте рот при чихании или кашле

Правильная техника промакивания: прижимайте, не вытирайте. Агрессивное вытирание смазывает помаду и оставляет следы.

Помада с женских губ остаётся на салфетке — это нормально, не переживайте.

Куда класть, если отлучаетесь

В середине трапезы нужно отойти — оставьте салфетку на стуле, не на столе. Это сигнал официанту и соседям: «Я вернусь».

Не на центр стола, не рядом с тарелкой, не складывайте аккуратно. Просто неглубоко на сиденье.

Причина: салфетка уже не идеально чистая. Класть её рядом с едой других гостей — негигиенично и не эстетично.

Конец трапезы

По завершении трапезы салфетку кладут слева от тарелки (не на неё, не справа). Сложенную небрежно:

  • не разглаживайте
  • не складывайте по линиям сгиба
  • просто положите сложенной приблизительно пополам

Причина «небрежности»: идеально сложенная салфетка — знак официанту, что вы готовы вернуться к столу. Небрежная — знак окончания трапезы.

В некоторых традициях салфетка кладётся справа от тарелки (итальянская школа), но в международной практике — слева.

Чего не делать никогда

  • Не заправлять салфетку за воротник. Это деревенская манера, допустимая только при еде лобстера или краба с нагрудником.
  • Не вытирать ей лицо целиком. Только уголки губ.
  • Не использовать вместо носового платка. У вас в кармане есть свой.
  • Не тянуть со стола соседа. Если не нашли свою, попросите у официанта.
  • Не сморкаться в ресторанную салфетку. Никогда.
  • Не класть на стул сверху своей одежды. Салфетка после еды не ложится на костюм.

Салфеточное оригами

В хороших ресторанах салфетка при сервировке сложена фигурно: веером, лилией, короной. Это красиво, но функция салфетки — функциональная. Разверните её без сожалений, не стесняйтесь «разрушить» композицию.

Дома, если вы хозяин, простая прямоугольная складка предпочтительнее сложной фигуры. Сложные оригами смотрятся натужно.

Тканевая или бумажная

В ресторанах нормального уровня — тканевые салфетки. В бистро, кафе, недорогих заведениях — бумажные. Правила одинаковые.

Дома в формальной обстановке — тканевые. Для ежедневной трапезы — бумажные или тканевые по привычке.

Никогда не кладут рядом тканевую и бумажную сразу — путаница.

Если уронили салфетку

Упала на пол. Что делать:

  1. В ресторане — попросите официанта принести новую. Не поднимайте сами.
  2. В гостях — поднимите, положите обратно. Если сильно грязная, попросите у хозяйки новую — она сама предложит.

Поднятая с пола салфетка в ресторане — это повод для гримасы официанта и тихого смеха за соседним столом.

Размер имеет значение

  • Формальный ужин: 50×50 см или больше, льняная
  • Обед: 40×40 см, льняная или хлопковая
  • Завтрак, чай: 30×30 см, хлопковая
  • Коктейль, фуршет: 15×15 см, бумажная или тканевая маленькая

Хозяину стоит иметь набор разных размеров для разных мероприятий.