В современном этикете молчание соблюдается во время подготовки к похоронам и самого погребального обряда, а также во время траура. В это время избегают здороваться друг с другом, так как обычные формулы приветствия («Здравствуйте!» или «Добрый день!») были бы в подобных ситуациях неуместными.
В народной традиции запрещалось также разговаривать во время агонии, чтобы не мешать душе расставаться с телом и не усугублять страданий умирающего. В полном молчании происходил зачастую и поминальный ужин, во время которого, по поверью, души усопших незримо присутствуют за столом. Молчать принято было и во время грозы (когда Бог преследует дьявола, способного проникнуть в человека через рот) или при выкапывании клада, который якобы сторожит нечистая сила.