Премьер-министр Тонги лорд Фатафехи Факафануа, избранный в ноябре 2025 года, назвал партнерство с США по разведке глубоководных недр «волнующим событием». Однако за официальным оптимизмом скрывается серьезное беспокойство жителей небольшого тихоокеанского государства. Речь идет о потенциальной добыче полезных ископаемых на дне океана, что может необратимо угрожать хрупкой экологии региона.
Вашингтон и Нукуалофа договорились в феврале сотрудничать в научных исследованиях морских ресурсов. Стороны заявили об уникальной возможности работать вместе ради ответственного подхода к кладовым, скрытым под водой. Эти ресурсы могли бы питать зеленые технологии будущего. Но активисты бьют тревогу. Доктор Унгатеа Фонуа Ката, уважаемый академик и директор по образованию в церкви, напоминает: для тонганцев океан — это дом. «Мы против любой деятельности, которая навредит среде нашего обитания», — подчеркивает она. Людей беспокоит, что их мнение проигнорировали при подписании сделки с американцами.
Дрю Хавеа из Форума гражданского общества утверждает, что большинство граждан категорически против добычи. Он требовал провести референдум еще на прошлых выборах, но власти не прислушались. Сейчас у Тонги уже есть партнерство с компанией The Metals Company, но промышленная добыча пока не ведется.
Региональные экологи тоже призывают к осторожности. Джоуи Тау из Сети глобализации Тихоокеанского региона предупреждает: история добычи ресурсов в этом мире полна социальных конфликтов и переселений людей. Наука нужна, но она должна служить обществу, а не диктоваться промышленными интересами. Пока правительство балансирует между экономическими выгодами и принципом «не навреди», общество ждет гарантий безопасности своего главного богатства — океана.
