За несколько часов до того, как ступить на красную дорожку Метрополитен-музея, Иша Амбани замерла — портные делали последние штрихи. На ней было расписанное вручную сари из тканого шелка с настоящим золотом. Для Амбани это первое сари на Met Gala и первый раз, когда она выбрала наряд от Gaurav Gupta Couture. Решение осознанное: тема вечера — «Костюм как искусство».

«Впервые надеть сари на ступени Met — особенно это ручное творение — для меня огромная гордость, — сказала Амбани. — Это словно нести частицу культурного кода Индии на мировую сцену». Она добавила, что сари — «единственная одежда, которая достойна этого места. Она вне времени, элегантна и, несмотря на древние корни, остается актуальной сегодня».

Гаурав Гупта из своей мастерской в Дели рассказал, что идея родилась сразу и у него, и у Амбани, и у стилиста Анаиты Шрофф Ададжании. Решили вернуться к истокам: классическое драпированное сари, а не скульптурные сари-платья, которыми Гупта прославился в Индии. «Мы хотели отдать дань одному из древнейших костюмов мира, который пережил не века, а тысячелетия», — пояснил дизайнер.

Ткань соткали с золотыми нитями мастера коллектива Swadesh. Затем лауреат Национальной премии Трилок Сони и его команда более 150 часов расписывали сари вручную, вдохновляясь фресками пещер Аджанты — древнейшими изображениями сари. Поверх легла вышивка зардози, аари и дабка золотыми нитями, блестками и кристаллами. Для красной дорожки даже пригласили профессионального драпировщика.

«Мы не пытались переизобрести сари, — подчеркнула Амбани. — Мы хотели почтить его, позволить форме, мастерству и силе говорить самим за себя».

Блузу шили на фабрике в резиденции Амбани: вышивальщики Гупты работали бок о бок с ювелирами семьи, разбирая винтажные украшения и вшивая их прямо в корсаж. Более 1000 камней общим весом свыше 1800 карат — старинные бриллианты, полки, кундан, изумруды и жемчуг — закрепили вручную. В центре — исторический сарпéч из коллекции низама, украшенный розами и таблитчатыми бриллиантами с подвесками из античных изумрудов в технике минакари.

«В Индии украшения всегда были искусством, — говорит Гупта, вспоминая традиционные 16 шагов подготовки женщины, символизирующие красоту, процветание и божественную женственность. — Мы хотели прославить и это искусство».

Над блузой 40 мастеров трудились более 500 часов. А весь образ — 25 ремесленников и свыше 1200 часов работы. «Для меня важнее всего не отдельные камни, а ощущение преемственности и наследия», — призналась Амбани.

Для красной дорожки Гупта добавил драмы: второе сари из банараси превратили в эффектный плащ-нимб, который обрамляет шею и струится позади. Стилист Анаита Шрофф Ададжания назвала задачу «прославить наследие и ремесло с драмой и сдержанностью». Завершили образ: прическа с жасминовой инспирацией от художника из Бруклина и сумка-манго от Субодха Гупты.

«Надеюсь, женщины по всему миру увидят в этом силу и красоту наших традиций, — сказала Амбани. — И почувствуют гордость за то, как они продолжают жить и звучать сегодня».